André Gide

Por Olivier Pascalin

André Gide nació en París el 22 de noviembre de 1869. ¡Un sagitario como yo!
De padre, profesor de derecho y madre de la alta burguesía de Le Havre, recibió una estricta educación protestante. Mimado por sus padres, es sin embargo atormentado por sus compañeros de clase y sufre de ansiedad.

Pasaba sus vacaciones en Normandía, en Uzès, con su abuela materna donde veía regularmente a sus primos, entre ellos Madeleine Rondeaux, de quien se enamoró a los quince años, pero con un amor platónico que distinguía de la atracción física. En efecto, él, que fue expulsado de la Escuela Alsaciana durante tres meses en 1877 por «malas costumbres» (es decir, masturbación), dedica a su prima un amor místico y puro, con aire de exaltación heroica.

Escritor aplicado al examen de sí mismo, pasando de neurótico culpable a narcisista lúcido, siempre en busca de un discurso sobre el hombre para nutrir su obra, André Gide es ante todo la encarnación de la contradicción: entre atracción por los placeres pero inclinación por puritanismo, sincero hasta la miseria pero tortuoso…

«Los extremos me afectan«, dirá, como a mí el autor de esta reseña también me afecta profundamente. De gran preocupación en preocupación, André Gide construye su vida y su literatura sobre la relación que tiene el hombre con sus certezas. El escritor se impone así el deber de remover todo lo que el hombre y la sociedad sostienen que está estancado en ellos para evitar una especie de entumecimiento moral.

Es en cierto modo el hijo espiritual de Goethe y Montaigne, por su propensión a apasionarse por la vida en todas sus manifestaciones, pero también de Rousseau a través de la práctica de escribir el yo.

«Estaba embriagado por la diversidad de la vida, que comenzaba a aparecer ante mí, y por mi propia diversidad».

Si el grano no muere (1926)

Iniciada bajo los signos del simbolismo, la obra literaria de Gide se prolongó hasta mediados del siglo XX, en pleno advenimiento de la literatura comprometida.

A partir de los veintidós años entregó sus primeros escritos, que se convertirían en sus obras juveniles. Se fusiona con el héroe de sus aventuras, bautizado André Walter, al que da vida a través de varias publicaciones: Les Cahiers d’André Walter (1891), Les Poésies d’André Walter (1892), Le Traite du Narcissus (1891) y El viaje de Urien (1893).

Allí enfermó y volvió, dos años después presa de una súbita voracidad de vivir, liberado de sus tormentos morales, pero aún apegado a la dualidad que ya afloraba en su adolescencia: por un lado, este casto y lleno de el mantenimiento que le une a Madeleine, su «hermana», a la que ya considera su prometida, por otro lado la admisión de su homosexualidad y la necesidad de satisfacer todos sus deseos (podemos encontrar el eco de este episodio en la vida de Gide en su libro L’Immoraliste, publicado más tarde en 1902).

Junto a sus novelas, Gide también se dio a conocer por su pluma crítica que permitió popularizar en Francia la lectura de autores extranjeros (ya fueran ingleses, rusos o alemanes), sin mencionar su papel en la creación del «espíritu NRF», (la Nouvelle Revue française), para la que es responsable de encontrar nuevos talentos.

Es en equilibrio entre esta sed de lo espiritual y esta demanda de lo carnal que André Gide perseguirá su vida. Poco después de la muerte de su madre, se casó con su prima Madeleine, el 8 de octubre de 1895, quien aceptó un matrimonio falso. De regreso en los círculos literarios, criticó amargamente la literatura contemporánea blanda e hipócrita (Paludes, 1895).

“Lo que hay que señalar es que todos, aunque encerrados, se creen fuera. ¡Miseria de mi vida! «.

Paludes

Si bien su literatura estaba reservada y apreciada por el momento sólo por un círculo restringido, publicó Les Nourritures Terrestres en 1897. Al igual que en L’Immoraliste, esta historia es la de una forma de conversión, del renacimiento que vivió, que lo hizo un «nuevo ser».

En 1909 publicó La puerta cerrada, una de las primeras obras del escritor que suscitó críticas y le dio cierta fama. Poco después, tomó parte activa en la NRF (Nouvelle Revue française, fundada en 1908) y se encargó de descubrir nuevos escritores y nuevos talentos.

La influencia de Gide siguió creciendo, pero no escapó a las críticas y fue acusado, como el filósofo de Alopèce antes que él, de corromper la juventud, en particular a través de sus ataques a la familia y la pareja. André Gide establece su notoriedad con Isabelle, publicado en 1911 , y con la desenvoltura y el tono a la vez burlesco y serio de las Caves du Vatican (que él considera una «sotie»), publicada en 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial durante la cual el escritor se encerró en el silencio, escribiendo su Diario en privado (publicado a partir de 1939).

Los críticos solo pueden saludar la perfección de la prosa de Gide y el dominio de la composición que se encuentran en sus historias. Durante la Primera Guerra Mundial, André Gide vio reaparecer sus inquietudes religiosas en forma de drama personal: algunos de sus amigos se convirtieron al catolicismo (Ghéon, Copeau, Rivière), se sintió atraído durante un tiempo por este camino también., de la que sus compañeros de letras Jammes y Claudel han sido durante algún tiempo los abanderados.

Mientras el escritor pasó parte de la guerra dedicándose a un centro franco-belga de ayuda a los refugiados, se sumergió asiduamente en la relectura de los Evangelios. Los anota y medita sobre ellos.

Poco tiempo después se produce una crisis matrimonial: su mujer se entera, a través de una carta ambigua, de las relaciones homosexuales de Gide (pero también de pederastas, incluso pederastas; Julien Green, en su diario, habla del turismo sexual de Gide en Túnez). Rompe sus intercambios juveniles, en los que Gide entregó “lo mejor de sí mismo”. El escritor vive este desamor como una forma de emancipación: por fin puede dejar de ocultar su rostro, no sólo en su vida, sino también en su obra. En 1919, publicó La Symphonie pastorale, que lo liberó de “su última deuda con el pasado” (la novela trata un tema común a Gide, el conflicto entre la moral religiosa y los sentimientos).

Luego publicó Si el grano no muere en 1920, luego Corydon, en 1924, obra en la que hizo públicas sus inclinaciones pederasta a través de cuatro “Diálogos socráticos”. Estas obras, que destilan escándalo pero también genio literario, volvieron a colocar a Gide en el centro de atención en un momento en que la literatura estaba cada vez más comprometida. Frente a él también se encuentran muchas resistencias y antiguos adversarios (Henri Massis, Henri Béraud), y se le describe como un «criminal».

Sobre los que lanzan gritos escandalosos, Gide comenta en su Diario, fechado el 28 de marzo de 1935:

“Hermosa función a realizar, la de preocupante”.

Diario

La función literaria de Gide ya no sólo pretende cuestionar o empujar a los dechados de la moral hacia su atrincheramiento, sino que intenta dar un giro social, sin abandonar nunca una cierta contradicción en sus compromisos.

Este artículo era una misión que tenía inconclusa hacía mucho tiempo.