LENTEJAS NUTRITIVAS Y COLORIDAS 

“Las lentejas aportan una gran cantidad de vitaminas a nuestro organismo y son un gran escudo ante diversas enfermedades. 
Las lentejas son granos  que pertenecen a las leguminosas.  Se trata de un alimento que se puede preparar con diferentes ingredientes de manera sencilla. 
La lenteja, es considerada un alimento funcional debido a su alto contenido de nutrientes. 
Son un alimento con alto contenido de hierro, manganeso, potasio, cobre, fósforo y zinc. También aportan selenio y calcio al organismo, y además, son ricas en vitaminas A, B1, B2, B3, B5, B6, B12, C, K y E. Aportan, también, ácido fólico, alrededor del 90% del valor diario recomendado y ayudan a combatir la anemia por su contenido de hierro. 
Es un alimento rico en fibras y al tener antioxidantes protegen las células del cuerpo. 
Poseen además un bajo contenido en grasa y alto contenido en proteínas de origen vegetal. 
Es originaria de los países del suroeste de Asia (Turquía, Siria, Irak) desde donde se extendió rápidamente por los países de la cuenca mediterránea. Los restos más antiguos de su cultivo datan del año 6.600 A. C. lo que las convierte en uno de los alimentos más antiguos cultivados por el hombre con casi 9.000 años de antigüedad. Fueron ampliamente utilizadas por los egipcios que lo consideraban alimento básico y posteriormente por los griegos y romanos. Sirvieron de alimento al pueblo durante toda la Edad Media.
Actualmente, es una planta muy cultivada en todas las regiones templadas, ya que resulta fácil de cosechar, favorece la regeneración de los terrenos al alternar su cultivo con el de los cereales y es rica en energía, de fácil conservación y capaz de combinar con todo tipo de alimentos. Los principales países productores mundiales son Turquía y la India. 
Es una planta desordenada, con hojas pinnadas terminadas en zarcillos. Forma flores pequeñas con pétalos de color blanco, azul claro o lila dispuestas en pequeños racimos y es anual.
Para el consumo se cultivan dos variedades: una produce semillas pequeñas de color castaño y la otra amarilla y de mayor tamaño, aunque existen numerosos tipos de lentejas que se clasifican según el color de la semilla: las lentejas verdes o verdina, de pequeño tamaño y color verde o verde amarillento con manchas negruzcas, las llamadas lentejones, lentejas rubias o de la reina, entre las que se encuentran la rubia castellana y la rubia de Armuña; las lentejas naranjas, que constituyen un alimento básico en Oriente Próximo; lentejas pardas o pardinas, originarias de la India, lentejas rojas, de sabor muy fino y muy apropiadas para la elaboración de purés y lentejas verde azules, que crecen   en zonas volcánicas. Se consumen las semillas secas y son las únicas legumbres que  no deben remojarse en agua para que se hidraten. Simplemente, a la hora de cocinarlas, se les cubre de agua fría para evitar que la piel se seque y se desprenda. Se encuentra disponible todo el año.”  

Informe extraído de internet….