HOJAS GRANDES Y BRILLANTES: LAS ACELGAS 

Por Mary Dib Ashur

Hoy veremos propiedades y beneficios de una verdura que siempre está presente en todas las verdulerías; mostrándonos sus hojas grandes y brillantes con matices de verdes increíbles y cuyas propiedades y beneficios son muy favorables si la incluimos en nuestra dieta. 

Encontré el siguiente informe, que nos permite saber un poquito más sobre la ACELGA. 

“Las acelgas (Beta vulgaris ssp. cicla) son un tipo de plantas herbáceas comestibles pertenecientes a la misma especie que las remolachas. A diferencia de estas últimas, en las que la parte de la planta más interesante desde un punto de vista culinario sería la raíz, en el caso de las acelgas, son sus hojas las que guardan el mayor atractivo gastronómico. También los pecíolos que dan sostén a estas hojas, conocidos en cocina como pencas. Se trata pues, la acelga, de una verdura de hojas grandes, suculentas y carnosas, y que está cargada de vitaminas y fibra, entre otros muchos nutrientes esenciales. Además, casi el 50 % del volumen de las acelgas está compuesto por agua y sus valores calóricos son muy bajos, por lo que se trata de un vegetal ideal para incorporar con frecuencia a tus platos si quieres disfrutar de una dieta más saludable. En este artículo vamos a dedicar unos minutos a conocer un poco mejor a esta verdura originaria de la zona sur de Europa y de Asia. Una planta que crece de forma espontánea en muchas de las regiones bañadas por el mar Mediterráneo, desde donde su cultivo se ha extendido por todo el mundo a lo largo de los siglos, principalmente hacia otros países europeos y hacia Estados Unidos. No en vano, el nombre de acelga proviene de la voz griega sikelḗ, que significa “la siciliana”, lo que nos indica que los antiguos griegos ya radicaban el origen de este vegetal en la isla latina.” 

Así pues, hoy  les mostraré las principales propiedades alimentarias y la composición nutricional de las acelgas. También descubriremos  cuáles son los beneficios más importantes para la salud que puede aportar el consumo habitual de esta verdura.  

Ambos vegetales de hojas verdes son recomendados en dietas de pérdida de peso. Pero comparando las calorías que aportan cada una de ellas, las acelgas ganan esta batalla. El contenido calórico de las espinacas es 23 kcal por cada 100 gramos frente a los 14 kcal que aportan las acelgas. 

Aportan una gran cantidad de fibra y contienen ácido fólico y hierro. 

A veces nos preguntamos si es más conveniente consumir esta verdura cruda o cocida. La acelga tiene un  excelente contenido en folatos, por lo que es importante prepararlas crudas ya que al cocinarlas el calor provoca perdida de esta vitamina. 

Se pueden preparar en ensalada, en sopa, rehogada con ajos, con bechamel, rebozada, rellena, como guarnición de carnes o pescados. Habitualmente suele comerse  hervidas, sola o con zanahoria y papas,  con aceite o condimentos al gusto. 

 Se deben cocer con poca agua y un poco de sal durante 3 o 4 minutos. También se pueden cocinar salteadas o al vapor, y como mencionamos anteriormente pueden prepararse  crudas, como cualquier verdura de hojas verdes. 

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Les comento que en todas mis preparaciones con acelgas o espinacas, las pico bien y las agrego  directamente crudas. 

Ingredientes: 

• 5 huevos 
• 5 hojas de acelga (sin pencas) 
• 1 pimiento-verde o rojo- 
• 1 cebolla 
• 1 zanahoria 
• 2 cditas polvo de hornear 

Preparación: 

Lavar bien las hojas de acelga y picarlas bien finitas, de igual manera picar cebolla y pimiento. Rallar la zanahoria cruda. 

En un bols batir los huevos y agregar las verduras picadas. Salpimentar al gusto, incorporar el polvo de hornear. 

Precalentar bien una sartén, lubricar, verter la preparación, bajar el fuego, dejar cocinar más o menos 20 a 30 minutos. 

Si nos ANIMAMOS, damos vuelta la tortilla y dejamos dorar de ambos lados. Sino, una vez cuajado el huevo, agregamos queso,  puede ser blando, de rallar o queso crema. 

Ideal para acompañar un bife, un filete de pescado a la plancha, o bien ensalada de verduras crudas. 

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Ingredientes:

• 1 atado de acelga 
• ½ pechuga de pollo 
• 1 cebolla 
• ½ morrón 
• 2 huevos 
• Harina leudante c/n. 
• Sal y pimienta al gusto 

Preparación: 

Cocinar la pechuga, puede ser grillada en una sartén o hervida con poca agua. 

Picar la cebolla, el morrón y la acelga, poner en una sartén con un poquito de aceite, blanquear  las verduras, salpimentar, retirar del fuego. 

Cortar en trocitos chicos la pechuga, mezclar con las verduras pre cocidas, incorporar de a uno los huevos, mezclar bien, e ir agregando la harina de a poco hasta formar una masa no muy blanda, de ser necesario con un poquito de leche. 

Una vez lista la preparación, sobre una asadera enmantecada, con ayuda de una cuchara, colocamos la masa en forma de bocaditos. 

Hornear en calor medio 180° más o menos, aproximadamente 30 minutos o hasta que estén cocidos y dorados loa bocaditos. 

Tips: pueden cocinarse fritos también, al retirar del aceite de cocción colocarlos sobre papel absorbente. 

Ideal para que los niños de la familia consuman acelga.