Por Mary Dib Ashur
Continúan los días fríos, además de querer consumir comidas calientes; esto nos lleva a la tentación de comer cosas dulces, por supuesto en primer lugar está EL CHOCOLATE.
En artículos anteriores compartí con Uds. todo sobre chocolate, usos y preparaciones.
(Las publicaciones primeras pueden encontrarlas en INSTAGRAM o en nuestra REVISTA).
Hoy veremos su ingrediente principal.
Pienso que son muy pocas las personas que no gustan de este delicioso y aromático producto.
Hoy conoceremos un poquito sobre su origen, propiedades y beneficios, recopile de internet información de su procedencia y su uso.
El cacao es un árbol procedente de América que produce un fruto del mismo nombre que se puede utilizar como ingrediente para alimentos entre los que destaca el chocolate. Su uso se remonta a la época de los mayas, aztecas e incas, y desde entonces se ha usado tanto para fines nutricionales como médicos.
¿Qué aporta el cacao nutricionalmente?
Da energía y reanima. Estimulador del sistema nervioso y la circulación sanguínea gracias a su contenido de teobromina, cafeína y teofilina que activa la lucidez mental. Fuente de vitaminas (tiamina o B1 y ácido fólico). Alto contenido de minerales (potasio, fósforo y magnesio).
¿Qué beneficios tiene el cacao en nuestra salud emocional y física?
Calmante natural, ayuda a reducir el estrés y, además, genera una acción liberadora de tensiones. Protege el corazón y la circulación. El chocolate contiene magnesio y potasio, que potencia un buen equilibrio en la musculatura y protegen el corazón, estimulando su actividad y reequilibrando la presión arterial.
Del cacao al chocolate
El chocolate se obtiene por la mezcla de azúcar con cacao. La elaboración empieza con la recolecta de los mejores granos de sus árboles, que se clasifican y limpian para eliminar las impurezas. Tras este proceso, se tuestan con sumo cuidado durante un máximo de 45 minutos. En la torrefacción se desarrollan los aromas típicos del cacao. Después se enfrían de forma muy rápida para no perjudicar los aromas obtenidos y se trituran. Según el tamaño que se desee, se obtiene el cacao descascarillado (más grande) o el cacao en polvo.
Una vez obtenido el cacao, se mezcla con el resto de los ingredientes, que variarán según el tipo de chocolate que se quiera elaborar. Conseguida la pasta homogénea, se procede a su refinado, basado en moler muy fino el producto hasta obtener partículas muy pequeñas. El tamaño de estas debe ser minúsculo para que no se note al comerlo. El siguiente paso es agitar de forma mecánica el producto durante varias horas, con lo que, debido a la fricción, se calienta (70ºC-80ºC) y se consigue una evaporación del agua y de los ácidos volátiles. De esta manera, el sabor del chocolate será más agradable y de mayor calidad. Este proceso se denomina conchado, tras el cual se deja enfriar la pasta y se empieza la etapa de templado.
El objetivo durante el enfriamiento es la cristalización de la manteca de cacao. En este momento el chocolate ya está listo, solo falta el moldeado, que sirve para dar la forma final al producto.
Sin embargo, existen distintos tipos de chocolate, las diferencias son importantes, tanto por el sabor y la apariencia como por sus efectos en la salud.
El chocolate, para poder llamarse así, debe cumplir algunos requisitos legales, como contener un mínimo de 35 % de cacao (del cual, a su vez, un mínimo del 18 % debe ser manteca de cacao y un 14 % materia seca y desgrasada de cacao).
Dado que el chocolate está compuesto por cacao y azúcar, para elegir la mejor opción es clave conocer la proporción en la que se encuentra cada uno de estos ingredientes. Cuando mayor sea el porcentaje de cacao, mejor. Un chocolate compuesto por un 75 % de cacao o más tiene cabida dentro de una dieta saludable, consumido con moderación (unos 20 gramos o menos por día).
BROWNIE DE CHOCOLATE NEGRO
Ingredientes:
- 200 grs (1 tableta) de Chocolate Negro
- 200 grs de mantequilla
- 200 grs de azúcar
- 3 huevos medianos
- 80 grs de harina
- 60 grs de nueces peladas y troceadas
Elaboración
Precalentar el horno a 150º.
Forrar un molde de 20×20 cm. con papel de horno, o pincelarlo con mantequilla y espolvorear ligeramente con harina.
En un bol, fundir el chocolate y la mantequilla en el microondas, o a baño maría.
Mezclar con una espátula para obtener una masa lisa y dejar templar.
Batir los huevos con el azúcar.
Verter la mezcla de chocolate y mantequilla sin dejar de remover.
Añadir la harina tamizada y mezclar en forma envolvente. Incorporar las nueces mezclar bien. Verter la masa en el molde y hornear el brownie unos 40 min.
El brownie de chocolate debe quedar crujiente por fuera y tierno por dentro. Sacar del horno y dejar enfriar.
Ideal para acompañar un café o un aromático té, y porque no con un rico licor.
Pionono de Chocolate
Las cantidades de la receta son para un bandeja o asadera para horno de 30×40 cts.
Ingredientes y preparación:
En primer lugar cernir 2 cucharas soperas de harina leudante, con 1 cuchara de cacao con preferencia amargo.
Prender el horno para calentarlo hasta temperatura 180°. Después, batir manual o con batidora eléctrica, 3 huevos enteros, una vez que esté bien esponjosa la preparación, incorporar en forma de lluvia, 3 cucharadas soperas de azúcar, seguir batiendo hasta formar una crema. Retirar del batido, e ir incorporando suavemente y en forma de lluvia, la harina con el chocolate.
Colocar la mezcla sobre recipiente enmantecado (puede ser manteca o aceite en aerosol).
Hornear hasta que este dorado suave, retirar, inmediatamente volcarlo sobre papel manteca o repasador seco, envolver, dejar enfriar, abrir y rellenar al gusto.
Sugerencias de rellenos:
Clásico con dulce de leche, se ´puede espolvorear con nueces.
Otro: Con crema chantilly y frutillas o duraznos al natural o frutas de estación.
Por supuesto los rellenos son al gusto de los futuros comensales, y la decoración también.
Les aseguro que será un postre increíbleeeeee.
Las Tertulias de Juana Manuela 
Estas semanas aqui en San Lorenzo vi cacao en algunas verdulerías. Si tienen oportunidad, compren uno y ábranlo arriba, como sacarle “una tapita” para luego comer lo de adentro con cuchara. No sé si estarán frescos… pero ojalá sí porque el sabor de la pulpa es como comer chicle bazooka de frutilla. Unico e irrepetible el cacao, otra obra de la naturaleza, sabia y generosa
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Que bueno!! no sabía que vendían cacao!!
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