La dama de Nohant

Por Olivier Pascalin

Ella, que se vestía de hombre, fumaba un cigarro y había tomado prestado un seudónimo masculino, fue considerada durante mucho tiempo como la garante feminista de la historia literaria francesa –junto a Colette en particular–, antes de que se desempolven otros grandes nombres de mujeres de letras. Era radicalmente opuesta a la imagen de la mujer casada de la época.

Las décadas de 1830 y 1840 fueron los años más prolíficos de su vida como autora parisina. Rápidamente forjó amistades duraderas con figuras de la escena romántica, como Sainte-Beuve, Delacroix y Marie Dorval.

También publica novelas y cuentos: historias de mujeres apasionadas y libres que ponen de manifiesto las desigualdades sociales entre hombres y mujeres, en particular en el matrimonio (Valentine, Lélia, Leone, Leoni, etc.), literatura rural (Cartas de un viajero, François le Champi , La Petite Fadette, La Mare au diable) y textos más políticos y comprometidos (Les Compagnons du Tour de France, en 1840).

Tras sus pasiones amorosas, las más conocidas de las cuales fueron las mantenidas con Alfred de Musset (su correspondencia se ha mantenido célebre) o Frédéric Chopin, George Sand abandonó París a principios de la década de 1850 para retirarse a su finca de Nohant. Por razones económicas, comenzó a escribir para el teatro. Se comprometió a escribir su biografía, desde 1845 hasta 1855.

En los últimos años de su vida, a partir de 1865, inicia una relación epistolar con Flaubert. Ella lo llama «Mi trovador» y él «Querido Maestro». Continuó escribiendo (por contrato, debía producir de dos a tres novelas al año), pero una obstrucción intestinal acabó con su vida el 8 de junio de 1876.

George Sand, la esposa o la escritora, recibió un gran número de críticas de su época, a menudo degradantes, y de eminentes figuras literarias. Considerada ligera, libertina, sin talento o incluso vulgar, era la manía de todo un sector de la buena sociedad de escritores, la mayoría de los cuales veía con malos ojos la apariencia de una mujer en su círculo.

Si Chateaubriand reconoce el talento de Sand, sin embargo castiga la «corrupción» y la «depravación» de las que se nutren sus obras, que considera un insulto a la moral. Maurras se sumó a la opinión de Chateaubriand, al considerar que la relación inestable que mantuvo con Musset testimoniaba un alma demasiado influenciada por las perturbaciones del romanticismo.

Otros han sido mucho más vocales en sus acusaciones. Este es, por ejemplo, el caso de Baudelaire quien, en Mon cœur mis à nu (1897) juzga que “nunca ha sido artista. Ella tiene el famoso estilo fluido, querido por los burgueses. Es tonta, pesada, habladora; tiene en las ideas morales la misma profundidad de juicio y la misma delicadeza de sentir que las porteras y las doncellas”.

Sin embargo, sería injusto transmitir solo las palabras negativas dejadas por sus contemporáneos. Podemos citar así a Alfred de Vigny, cuya amante, Marie Dorval, tuvo una relación íntima con Sand.

En su Diario de un poeta, habla de Sand como una mujer que “aparenta tener veinticinco años”. Continúa: “Su aspecto es el de la famosa Judith del museo. Su cabello oscuro y rizado cayendo sobre su cuello, como los ángeles de Rafael. Sus ojos son grandes y negros, con la forma de los ojos modelo de los místicos y las cabezas italianas más magníficas. Su rostro severo está inmóvil. La parte inferior de la cara no muy agradable, la boca mal hecha. Sin gracia en el porte, rudo en el hablar. El hombre en el turno, el lenguaje, el sonido de la voz y la osadía de los comentarios”.

La obra de George Sand está marcada por la crítica a una sociedad burguesa y encorsetada por su herencia aristocrática a la que opone una visión más simple encarnada por la naturaleza, el campo y el mundo campesino. La novela es el género que más practicó, escribió ochenta a lo largo de su vida. A sus ojos, la experiencia de la novela es lo que le permite entender el mundo, como comparte en Histoire de ma vie:

“Necesitaba un mundo de ficciones, y nunca había dejado de crearlas para mí. yo en todas partes […]. Toda mi vida había tenido una novela en ciernes en mi cerebro, a la que añadía un capítulo más o menos largo en cuanto me encontraba solo.

Las primeras novelas de George Sand ya demuestran su atracción por las heroínas femeninas, que se pueden encontrar a lo largo de su carrera: Indiana, Valentine, Lélia, La Petite Fadette, Solange-Edmonde -en Mauprat, novela publicada en 1837-, Consuelo, etc.). Leemos sus reivindicaciones feministas y su rebeldía contra los prejuicios sociales, todo ello impregnado de cierto romanticismo. Uno no puede dejar de detectar ciertos paralelismos en su crítica del matrimonio con su propia vida, aunque se defendió de esto en el prefacio de su novela Indiana:

Escribí Indiana en el otoño de 1831. Es mi primera novela; Lo hice sin ningún plan, sin ninguna teoría del arte o filosofía en mente. Estaba en la edad en que se escribe con el instinto y en que la reflexión sólo nos sirve para confirmarnos en nuestras tendencias naturales. Querían ver en ello un alegato bien premeditado contra el matrimonio. No estuve buscando durante tanto tiempo, y estaba asombrado hasta el último grado por todas las cosas buenas que los críticos encontraron para decir sobre mis intenciones subversivas.

A partir de 1840 aproximadamente, sus obras tomarán un giro político o místico. Defiende a la gente de allí ya veces critica a la Iglesia. En Mademoiselle La Quintinie (1863), expone sus ideas anticlericales, en Cadio (1867), ataca la violencia de la historia. Sobre el tema de la religión, escribe, durante su correspondencia:

«Considero la doctrina católica como letra muerta, que se ha colocado como freno político por debajo de los tronos y por encima de los pueblos».

En una de sus últimas grandes novelas, Nanon, publicada en 1872, «todo el pensamiento político y social de George Sand se expresa en una gran síntesis romántica y utópica reafirmando, tras las pruebas de la guerra y la Comuna, su fe en la unidad nacional y en el advenimiento de una sociedad más justa”. Su contemporáneo, el poeta Gustave Kahn, saludó a George Sand comparándola con “este gran lago tranquilo donde se reflejaban tantos reflejos, traducía las ideas de Pierre Leroux; la intención de la novela social y de la novela socialista existía en ella, después de haber completado su serie de novelas feministas”.

A pesar de sus diversos compromisos, George Sand nunca olvidó el aspecto rural que tanto le gustaba en sus novelas. La segunda parte de su vida está así dedicada principalmente a historias más bucólicas y regionalistas. En La Mare au diable (1846), François le Champi (1848), La Petite Fadette (1849) o Les Maîtres sonneurs (1853), George Sand se interesa más por el mundo campesino del siglo XIX.

La Mare au diable, escrita en cuatro días, es sin duda la más emblemática de sus novelas en este género: describe las tradiciones de Berry y despliega varios aspectos importantes de su perfil como escritora social y romántica.