El pasado 5 de julio, se cumplió un nuevo aniversario de la fundación de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca, acontecida en el año 1683 cuando el gobernador del Tucumán, don Fernando de Mendoza Mate de Luna, cumplía con el texto de la Cédula Real de 1679, que establecía el traslado de la ciudad de Londres de Pomán al Valle de Catamarca.
Pero en vez de trasladar la ciudad de Londres, lo que hizo fue fundar una nueva ciudad, que según algunos historiadores como Norha Trettel de Varela, Alicia Moreno y Marcelo Gershani Oviedo, consideran que la instalación de la ciudad de San Fernando se realizó en su actual emplazamiento porque “el fundador respondía al modelo psicológico colonizador, cuyo objetivo era vincular su nombre al de una ciudad por él fundada”.
Pasaron doce años, hasta que, en 1695, efectivamente, fueron ocupados los solares en la ciudad de San Fernando por los pobladores del Valle, dado que estos vivían en un lugar donde la tierra era fértil y tenía la milagrosa imagen de Nuestra Señora del Valle, muy visitada por los peregrinos de la región.
La relación entre la antigua población y la nueva ciudad fue fluida desde entonces hasta nuestros días. Los habitantes del Valle tenían un terreno en la ciudad “fundada”, pero “vivían” en Las Chacras.
Una escritora catamarqueña y amiga de la Editorial, Mirtha del Valle Córdoba, nos mandó un poema homenaje a su provincia:
MI CIUDAD
Mate de Luna te impuso
nombre suyo en su honor
y te llamó SAN FERNANDO
como aquel santo varón.
Al fundarte pretendía
que fueras fuerte mayor,
para resistir embates,
con gran ayuda de DIOS
del ataque del nativo
contra el guerrero español.
Así te enclavó en el Valle
-en este valle de sol-
para que fueras refugio
y hogar acogedor
de aldeanos, sacerdotes,
del soldado y su señor.
Te refundaron seis veces,
después de cruel destrucción,
renaciendo cual un fénix
ya luces con esplendor.
Primero fueron labriegos
-noble mujer o varón-
fecundando estas tierras
sumando más población.
Primeros buenos Vecinos
que cumplieron gran misión,
de poblar esta ciudad
bajo el designio de Dios.
En tu cumpleaños venero
el día de tu fundación,
para recordar a todos
que fue una gesta de honor.
Con respeto te halagamos
los citadinos de hoy,
mi SAN FERNANDO DEL VALLE
ciudad de admiración.
Las Tertulias de Juana Manuela 