Por Mary Dib Ashur
En el siglo pasado, con el desarrollo de las máquinas, y más tarde con ayuda de la química, se hicieron más cómodos y productivos los trabajos del campo, con lo que se dio un importante impulso a la agricultura y, por consiguiente, al cultivo y recolección de trigo.
El trigo, es el cereal más conocido en el mundo. En la actualidad, la mitad de todas las tierras cultivadas en diversos países, producen trigo.
En la práctica no hay país dónde no se cultive esta planta. Puede variar el ambiente climático, pero entonces también cambian los métodos de cultivo y el tipo mismo de trigo.
A grandes rasgos es posible dividir el trigo en dos especies. Está el trigo tierno, que se extiende principalmente por las regiones de clima más bien frío (por ejemplo en el norte de América y en Europa Central). El trigo tierno sirve normalmente para fabricar pan, bizcochos y dulces.
La otra especie es el trigo duro, cultivado en las regiones donde el clima es templado, cálido o incluso muy cálido.
Con el trigo duro se elaboran las pastas alimenticias como fideos, macarrones y otras pastas, además del pan de todos los días, así como todos sus derivados directos.
El arte de cocinar (y naturalmente de comer) sería triste y monótono si no fuera por el trigo y la harina con que habitualmente se complementa.
¿Qué sentido tendrían las sopas si no fuese por los ingredientes harinosos que contienen? ¿El jamón sin un hermoso pan crujiente? ¿Y el desayuno por las mañanas sin galletas o bizcochos? ¿Y las comidas de Navidad sin los dulces tradicionales que son parte de la mesa dulce navideña?
En suma, tenemos muchos motivos para estar agradecidos a este cereal de aspecto tan insignificante.
Sus minúsculos granos son realmente un don de la naturaleza, una generosa fuente de vida y energía.
El arroz es un cereal de sabor suave, neutro, que se puede utilizar con diversos ingredientes, ya sea carne, mariscos, pescados, distintas especias, salsas, verduras e incluso prepararlo en postres, como el delicioso arroz con leche.
Pese a las diversas versiones existentes sobre el origen del arroz, se piensa que el cultivo de éste se inició hace alrededor de 7.000 años en el Sudeste Asiático, y su desarrollo se habría dado en diferentes países.
Hasta hoy, no hay fechas y lugares precisos para señalar su descubrimiento. Varias corrientes defienden que nació en el sur de la India y que después se extendió hacia el norte del país. De la India, a China, Corea, Filipinas, Japón e Indonesia.
Los persas fueron conocidos por haber sido fuertes importadores de este grano. Más tarde, los árabes lo transportan a Egipto, Marruecos y España, y de allí llegó a todos los rincones de Europa.
Los portugueses y holandeses llevaron el arroz a sus colonias en África y de allí viajó a América. Se considera el arroz un regalo del viejo mundo al nuevo mundo.
Símbolo de la fecundidad en Oriente, el arroz acompaña a los recién casados desde hace siglos. Tradicionalmente, al final de las ceremonias religiosas se tira sobre los novios como señal de buena suerte.
Platos con ingredientes como el trigo y el arroz, son innumerables, estos cereales se adaptan a todo tipo de preparaciones, frías, calientes, con verduras, quesos, huevos, entre otros. Hoy comparto con ustedes recetas de mi familia…..
ALBONDIGAS DE CARNE Y ARROZ
Preparación:
En primer lugar, pondremos a remojar en agua hervida 150 grs de arroz largo fino reservar hasta que enfríe.
Mientras tanto, en una cacerola pondremos un poco de aceite, 2 cebollas medianas, 1 pimiento rojo, 3 tomates, toda estas verduras picadas, a las que agregamos sal, pimienta, pimentón y ají a gusto.
En ½ kg. de carne molida, incorporamos el arroz remojado y lavado, condimentamos con sal y pimienta, unimos bien estos dos ingredientes, tomamos con la manos porciones no muy grandes, para permitir una buena cocción; le damos forma de albóndigas y las vamos colocando sobre las verduras que están, en la cacerola y que fueron mezcladas previamente.
Agregar agua suficiente para cubrir las verduras, esta cantidad de líquido debemos ir controlando para que no se seque nuestra preparación.
Poner a cocinar a fuego suave, dar vuelta las albóndigas a mitad de la cocción. Estará listo nuestro plato, cuando el arroz y la carne estén bien cocidos.
Al servir, espolvorear con queso rallado y/o perejil fresco bien picado. Las cantidades mencionadas en la receta son para 3 o 4 porciones.
Para estos días tan cálidos vienen muy bien las ensaladas, veremos cómo se prepara una de ellas donde usaremos como un ingrediente más el TRIGO.
ENSALADA TABULE
En primer lugar las verduras deben estar previamente bien lavadas, escurridas, y todas cortadas en dados chicos, también preparar huevos revueltos en manteca, cantidad necesaria, dejar enfriar bien. Usaremos lechuga, con preferencia la variedad ¨crespa¨, rabanitos, pepinos, tomates, cebolla de verdeo y perejil bien picados. Las cantidades dependen de cuantos comensales son.
Una vez que estos ingredientes estén listos, (por cada 4 porciones de ensalada) lavamos 100 grs. de trigo burgol, o sea el más molido, escurrir bien, lo incorporamos a la preparación anterior, mezclar todo, sazonar con aceite de oliva, sal, jugo de limón, estos condimentos a gusto.
Colocar la ensalada en una fuente adecuada, decorar con el huevo revuelto.
Ideal para acompañar cualquier tipo de preparaciones con carnes.
INFORMACIÓN IMPORTANTE: el trigo debe ser lavado 2 o 3 veces, SIN REMOJAR; el trigo debe estar crocante, si lo remojamos quedará blando y al paladar resultará pastoso.
Las Tertulias de Juana Manuela 